我现在经常去药店和医院看到的中药材中的陈皮，通常都是两年内的。听说年头更久的陈皮颜色不太好看，而且现在库存管理的人员大多数是年轻人，他们不会接受那些真正有年头的陈皮货物。他们总是在寻找那些老字号的大药店购买。
关于陈皮使用什么年龄最为有效，我了解到并没有一个明确的答案。一般来说，经过三年自然陈化后的陈皮，其药效就会比较稳定。不过，这并不意味着越长时间越好，有时候过度陳化会使得药性变得更加温和，从而影响疗效。建议在使用前让其自然陳化到三年的样子，并非必须要等待更长时间。
作为一种理气健脾、燥湿化痰的中草药，随着时间推移， 陈皮会变得更加温和。在保存过程中，它们容易受到微生物污染，比如黄曲霉菌。如果食用了受污染的黄曲霉菌感染的 陈皮，就可能引起腹痛、恶心呕吐等不适症状。这就证明，在安全方面，最好还是选择年份较短一些的时候来治疗疾病。
至于如何炮制这些 陈皮，我知道有几种方法可以做到效果最佳：
黄酒浸泡：将新鲜或干燥好的 陈皮放入适量黄酒里浸泡一段时间后食用，可以缓解脾胃气滞证、呕吐、呃逆、湿痰咳嗽等症状。
蒸制：蒸制也是一个很好的炮制方式，因为这样可以使营养成分更容易被吸收，从而达到治疗疾病目的。
炒制：将适量 的 陈皮放入炒锅炒至一定程度，使其中包含的一些活性成分能够释放出来，以便对身体产生正面的作用。
晾晒：最后，还有一种简单但有效的手法就是晾晒，将干燥好的 陳 佩放在阳光下曝晒，然后再通过通风处进行储存，使其慢慢变干，这样也能达到保留原有功效与味道以及延长保质期目的。
综上所述，大多数情况下，我们都在使用两岁左右新鲜采集到的 中 药材中的 陳 佩。但是，对于一些经验丰富的大型藥店来说，他们可能会保存更久一点，所以有的時候你會聽說他們有幾年的陳 佩。但總體來說，一般認為兩歲左右即可達到較佳療效，而不同的處理方法，如蒸煮或者炙烤，也能讓這種植物材料發揮出更多功效。而且，不同的地方對於這種植物材料也有不同的需求和習慣，這也是醫學界長時間研究與討論的一個重要課題之一。
