我现在经常去药店或医院的中药房，发现卖出的陈皮大多数都是两年内的。年头更长的陈皮往往颜色不佳，而且现在库存管理主要由年轻人负责，他们一般不会接收到那种年头较多的陈皮。因此，我通常会去寻找一些老字号的大药店购买。
关于陈皮使用的最佳年龄，我认为并没有一个明确答案。一般来说，经过三年的陈化处理后， 陈皮 的药效就会比较显著。不过，这也取决于个人的体质和需要治疗的问题。
在中医理论中，陈皮有理气健脾、燥湿化痰等功效。随着时间的推移，它们所需的人工处理程度会逐渐增加，使得成分更加温和，但这并不意味着越久越好。在实际应用上，一般建议使用经过三年以上再次晒干后的陈皮。但是，这个时间长度并不是绝对的，不同情况下可能需要调整。
值得注意的是，在保存过程中，由于易受微生物污染，如黄曲霉菌，食用了被污染过的 陈皮 可能会引起腹痛、恶心呕吐等不良反应，因此为了安全起见，最好还是选择年份较短一些的一些品种。
至于如何炮制陳皮，有几种不同的方法：
黄酒浸泡：将新鲜或干燥好的 陈皮 放入适量黄酒中浸泡一段时间，然后进行煎煮，以此来发挥其理气健脾、燥湿化痰等作用，可以用于缓解脾胃气滞证、呕吐、呃逆及湿痰咳嗽等症状。
蒸制：蒸制也是非常有效的一种方式，可以通过蒸汽使 中药材 成分更加容易被人体吸收，从而达到治疗疾病效果。
炒制：将适量干燥好的 陳皮 放入炒锅内炒至香味出現，可增加藥効，並且可以根据个人喜好调整炒熟度以满足不同需求。
晾晒：最后，还有一种晾晒法，将干燥后的陳皮曬在太阳下直至完全干透，然后放置通风处自然晾乾，最终密封储存。这是一种传统且简单的手工艺方式，也是保留更多原味同时提高保藏性质的手段之一。
总结来说，现在市场上的 中药材 一般都是两年的产品，而有些老牌商家可能出售更高龄级别的品种。对于具体哪一年间最为理想，我们并没有一个固定的标准。而从各种炮制手法看来，如蒸制和晾晒，是最为常见且广泛采用的做法。此外，每一种方法都有其独特之处，都能根据患者需求定制合适方案。