我在品尝普洱茶时，经常听到“茶头”这个名词，它其实是在制作普洱熟茶的过程中，通过人工渥堆发酵而产生的硬块，也称为“疙瘩茶”或“自然沱”。老茶头是普洱茶的一个品种，它属于普洱熟茶的分支，是在普洱茶生产中形成的一种副产品。
为什么我们说“茶头”又被称为“老”，这主要是因为新鲜出来的这些堆味很重，口感并不佳。在一般情况下，这些新的堆味需要经过几年的时间才能散去，然后才更适合于品鉴。由于它们在品鉴之前已经存放了好几年，所以就被称为“老茶头”。
老tea head干燥后呈现褐色，其形状自然卷曲紧致，不规则团状，有大小不一且相对紧密，干净无杂质；香气以陈香为主，滋味略带甜润，口感滑腻、甘美；汤色红亮透明，而叶底则呈红褐色或褐色，有着良好的弹性。
与条索状的其他类型相比，这些处于正常范围内发酵程度更高的老tea head含有更多成分，更浓厚的汤水，但即使冲泡到最后，大部分还不会完全溶解，只能粘稠地聚集在一起。通常来说，与各类级别不同的散开式普洱相比，这些老tea head发酵得更加深入，而且不易被泡开，因此它们具有更高的地甜度和汤色的亮度。
至于泡制方法，我们可以采用以下几个步骤：
普涌法
用传统方式泡制 老tea head，可以直接将其倒入杯中并加热沸水。这时候开始的时候可能会比较淡，但随着第三第四次冲泡，当时你会发现汤水变得越来越浓郁、香气也更加诱人。
清水煮法
使用清水煮制也是一个不错选择。你可以把它放在玻璃壶里加入清水，用酒精灯加热。一旦烧开，你就会看到汤液发生变化，这是一种视觉享受。煮约三分钟后，即可倒出供人们饮用。
咖啡机冲泡法
最令人惊喜的是可以用咖啡机进行冲泡。当你将蒸汽充满咖啡机，并直接淋上去，一段时间之后，就能得到令人垂涎欲滴的清澈绿油青豆汤。这一方法让叶子与汤液分离，使得颜色更加纯净且晶莹剔透，是品尝这种独特古朴风情的一种理想方式。