他在峨眉两乡的茶园里,见到了层峦叠翠的山景,以及被山光水气熏陶多年的茶树。这些茶树生长在竹县东南山区,经年累月地孕育出了风味独特的椪风茶。早在十九世纪时,这里的茶叶就已经受到了英国与日本皇室的青睐。当年,一位英商将椪风茶呈给了英国女皇,她为其独特的香气和外观所惊叹,并因此命名为“东方美人茶”。清代时期,本地区的茶产仅次于稻米,是当地居民重要经济来源。在日据时代,东方美人茶更是台北大稻埕上的热门商品。而昭和年间,在北埔庄举办的一场高级评会,也让东方美人茶扬名国际。
每年芒种至大暑节期间,即端午节后不久,是峨眉两乡采摘新 茶叶的时候。这时候,山岗上就会出现一群头戴斗笠、背着满载新鲜绿叶的小篓子的采摘妇女们,他们细心地挑选那些受到小绿叶蝉吸食过的一心两叶嫩芽。在经验丰富技术纯熟制作者精心烘焙下,这些嫩芽便诞生了五彩缤纷、白黄绿红褐相间的“东方美人”。这其中,有一种特殊制作法,就是经过小绿叶蝉吸食后的自然发孝,再经过制作者精心处理,便成为了珍品中的珍品——“椪风”。
通过这种特别的手工艺制作过程,“东方美人”获得了一定的独特性,它具有蜂蜜及熟果香,而不是一般所称之“椪风”。由于经历了小绿叶蝉着蜒后的自然发孝,这种特殊手工艺使得最终产品呈现金色,如同被火烫过一样;精制后的白毫肥大且五彩缤纷,使它看起来如同花朵一般鲜艳动人的。使用放大镜观察这样的产品,可以看到一层闪闪发光的地银毛。
冲泡出来的是比其他乌龙更浓郁明澈鲜丽琥珀色的汤水,就像古典中描绘出的那种诱人的女性魅力。一壶泡好的东方美人,让腾腾热气散发出天然蜜味与熟果香,当你喝进嘴里,那甘润香醇留住口齿,还能带来津液,让人们回味无穷,不禁赞叹这是一款真正值得珍藏的人文宝贵佳酿。