在悠闲的下午，张先生轻手轻脚地拿起一只精致的紫砂壶，感受其文化背后的故事。这个明代中叶以后兴盛的唐宋饮茶风，在宜兴士大夫中尤为流行，不仅集成了壶艺、诗词、书画、篆刻，还成为了茶文化的标志。
据《宜兴县志》记载，明代陶都出现了一位卓越的制壶巨匠供春，他从金沙寺僧处学到制壶技艺，被尊为“陶壶鼻祖”。明清时期，紫砂陶器主要分两大类：一类是茶具，如著名的“阳羡茗壶”；另一类是陈设器，如“文房雅玩”。
紫砂陶原料被誉为“色土”，种类繁多，其中白泥、嫩泥（亦称黄泥）、紫泥（古称青泥）和红泥（亦称朱泥）等，是制成紫砂壶必需之材。其中，“五色土”的质地细腻柔韧，可塑性强，是一种品质极优的陶土。
泡上好的茶水，用这份艺术与智慧雕琢而成的手工艺品，即使在较长时间内也能保持佳境。此外，这种独特的手感和设计，更让人沉醉于边喝边赏玩之间。在岁月流转中，这些表面会逐渐呈现一种黯然之光——老包浆，让人仿佛触摸到了历史与传统。
古玩界传统有之：北方老古玩家喜爱鼻烟壶，而南方则以赏玩紫砂壶见长。这似乎成了老古玩家的身份象征。而事实上，它们浸润着儒家学术、道教思想以及佛教文化，每一次品茗，都更像是品味着那份深厚的人文关怀。
鉴赏紫砂壶，其一是欣赏其材料或曰“泥”。除了氧化铁外，还含有一种重要物质——紫砂。优秀的紫砂便是行家评判佳坏的一项标准。其二，则是欣赏形态各异且不失个性的形式或曰“形”。中国茶道追求淡泊平和与超凡脱俗，而古朴正是明清时期最高境界之一。其三，则是在于对工艺精湛或曰“工”的赞美，就如同欣赏玉器一般，有异曲同工之妙。在精品级别的情景下，每一个细节都透露出匠人的心血与技巧。在款式及款识方面，也是一门艺术，一把名家的作品，便如同诗书画印合璧一样璀璨夺目。此外，对于功能美或曰“功”的评价也是至关重要，它体现在容量适中的高矮比例、高效出水，以及口盖严密等几个方面。
最后，在现代社会，当代收藏者对于这些艺术品虽价码昂贵，但依旧追求的是那些真正代表了历史精神和文化底蕴的大师作品。一杯好茶，一柄好壶，便可通往那个充满智慧与情趣的人生世界。
