峨眉两乡,坐落于竹县东南山区的翠绿之巅,其间茶树成荫,年复一年在这片秀美的天地间接受着丰富的山林气息与清新的空气。这些茶树所生长出的椪风茶,因其独特的风味而闻名遐迩。据说,这里的茶叶早在十九世纪时,就已经被英国与日本皇室所青睐。这一传统已延续百余年,从英商将椪风茶赠予英国女皇,并由她惊叹其独特香气及外观如同绝色佳人的美丽,命名为“东方美人茶”。清代时期,本地区的茶产仅次于稻米,是当地居民重要经济来源;日据时代,更是台北大稻埕茶商抢购对象。在昭和年间,日本还举办了北埔庄高级茶品评会,使得东方美人茶在国际上更加受到推崇。
每年的芒种至大暑节,即端午节之后,此时正是峨眉地区采摘和制作为主力的最佳时间。山岗上的采摘妇女们,用他们丰富的手艺和经验精心挑选那些受到了小绿叶蝉吸食过(即浮尘子)的一心两叶嫩芽,然后经过技术纯熟、经验丰富的制茗师傅细致烘焙制作出五彩缤纷、白黄绿红褐相间艳丽无比的东方美人茶!
由于经历了小绿叶蝉吸食后的自然发孝过程,使得“东方美人茶”具有独特蜂蜜及熟果香,是一般所称之“椪风”,成为珍贵品种之一。而经过小绿叶蝉着蜒后呈金色的新芽,在精制后则呈现白毫肥大的形态,五色相间鲜艳如花朵般诱人。此外,用放大镜观察可以看到一层闪闪发光的小银毛,而冲泡出的琥珀色浓郁透明、如同古典画中描绘的情景,让人们不禁赞叹。
享用一壶热腾腾冒出天然蜜味与熟果香的大理石杯中的东方美人茶,当你咬下第一口,那甘甜且醇厚的滋味,如同春夜里微凉雨水轻拂面颊,不仅令人回味无穷,还能生津解渴,为身心带来深刻愉悦。